Je me suis récemment demandé pourquoi je ne me suis jamais intéressé de près à Richard Branson. Pourtant il est si inspirant. C’est quand même le fondateur du label Virgin, dont je suis tombé amoureux du logo quand je devais avoir 11 ou 12 ans. Like a Virgin, Secrets They Won’t Teach You at Business School est le septième livre de Branson.
Voici ce qu’il en est dit sur le site officiel de Virgin :
Richard partage sa sagesse et son expérience sur la réussite en business avec des opinions percutantes sur la crise financière mondiale. C’est une école de commerce, à la manière de Branson.
Vous cherchez des conseils pour créer votre propre entreprise, améliorer vos perspectives de carrière ou développer vos compétences en leadership ? Pourquoi ne pas demander à Richard Branson ? Un mélange de réponses à certaines des questions les plus populaires qui lui ont été posées par des personnes du monde entier et d’un assortiment de ses réflexions sur les hauts et les bas de la gestion d’entreprises prospères. Like a Virgin rassemble ses meilleurs conseils sur tout ce qui concerne le business.
Préface de Like a Virgin
Les écoles de commerce sont des endroits merveilleux et pourtant, avec le recul, je suis reconnaissant de n’y être jamais allé en supposant que l’une d’entre elles m’aurait retenu !
Le fait est que l’éducation formelle et moi n’avons jamais été vraiment faits l’un pour l’autre. J’ai souffert d’une combinaison aiguë de dyslexie et ce que je suppose aujourd’hui serait diagnostiqué comme un trouble déficitaire de l’attention.
Cependant, lorsque je suis allé à l’école Stowe dans les années 60, j’étais simplement considéré comme un étudiant inattentif et gênant. En conséquence, je pense que tout le monde, du directeur au corps enseignant, était probablement plutôt soulagé lorsque j’ai décidé d’abandonner. Abandonner pour poursuivre mon rêve (à cette époque) de publier mon propre magazine.
Si j’avais poursuivi mes études assez longtemps pour apprendre toutes les choses à faire et à ne pas faire pour démarrer une entreprise, je me demande souvent à quel point ma vie et ma carrière auraient pu être différentes.
Bien que le mot ait été apparemment inventé pour la première fois au XIXe siècle, je n’avais certainement aucune idée lorsque j’ai lancé mon magazine et les entreprises de disques par correspondance suivantes que je présentais également des symptômes assez marqués de quelque chose appelé « entrepreneuriat ».
Alors que le mot n’aurait rien signifié pour moi à l’époque, il est depuis devenu au cœur de tout ce que j’ai fait au cours des quarante dernières années. Le groupe de sociétés Virgin s’est développé de manière étrange et merveilleuse que même moi je ne comprends pas toujours très bien.
Parfois, je me demande si le fait que je n’ai jamais été endoctriné sur la manière « correcte » de faire quelque chose est ce pourquoi, quoi qu’il arrive, j’ai rarement du mal à dormir la nuit.
Like a Virgin : la curiosité naturelle des entrepreneurs
J’en parle beaucoup dans les articles que j’espère que vous allez lire sur le rôle important que je crois que les entrepreneurs doivent jouer dans ce monde.
Les jus créatifs qui poussent les entrepreneurs à démarrer et à relancer des entreprises créent non seulement des emplois, mais aident également à relever certains des nombreux défis auxquels sont confrontés nos communautés, notre société et la planète.
Les entrepreneurs sont des gens naturellement curieux.
C’est sans doute la raison pour laquelle je reçois de nombreux courriers de la part de personnes du monde entier. Ils me posent toutes sortes de questions sur les affaires « Like a Virgin ». Les pages suivantes sont un mélange de réponses aux questions que j’ai reçues. Mais ces pages sont aussi un assortiment de mes divagations écrites qui ont paru dans diverses publications à travers le monde.
Les personnes qui me contactent ont tendance à rechercher des conseils sur tout :
- du démarrage d’une nouvelle entreprise à la fermeture d’une ancienne,
- de l’embauche de personnes à leur licenciement,
- et — la partie amusante – tout le reste entre les deux.
Compte tenu de mon intérêt bien connu pour que les affaires soient toujours agréables et amusantes, la frontière entre mon travail et ma vie personnelle a parfois tendance à s’estomper un peu : les questions que je reçois aussi !
Comme je n’ai jamais travaillé pour personne, Like a Virgin est écrit à travers les yeux d’un fondateur.
Cependant, le conseil est pertinent pour toute personne confrontée aux défis de travailler dans une entreprise ou une société.
Qui est Richard Branson, auteur de Like a Virgin ?
Richard Branson est le fondateur du groupe Virgin. Virgin est l’une des marques les plus irrésistibles au monde et s’est étendue à de nombreux secteurs variés, des voyages aux télécommunications, de la santé à la banque et de la musique aux loisirs.
Après avoir lancé Virgin en tant que détaillant de disques par correspondance en 1970, Richard a fondé Virgin Records. Après que le premier artiste Virgin, Mike Oldfield, ait sorti “Tubular Bells”, Virgin Records a signé des noms connus des Sex Pistols aux Rolling Stones.
Il existe désormais plus de 40 entreprises Virgin dans le monde, employant environ 71 000 personnes dans plus de 35 pays.
Richard s’est lancé le défi avec de nombreuses aventures record, y compris :
- la traversée la plus rapide de l’océan Atlantique,
- une série de voyages en ballon océanique
- et le kitesurf à travers la Manche.
Il a décrit Virgin Galactic, la première ligne spatiale commerciale au monde, comme étant « la plus grande aventure de toutes ».
Richard compte près de 40 millions d’abonnés sur les réseaux sociaux. Il blogue régulièrement sur des questions allant de l’entrepreneuriat à l’environnement et de l’aventure au but.
Vous pourrez en savoir plus sur le site de Virgin.
Je voulais partager avec vous ici la partie interview de cet avant propos. Mais je crois que ce petit reportage en français vous donnera un meilleur aperçu du personnage 👇🏾
Je vous présente maintenant un des premiers chapitres extrait de Like a Virgin :
Like a Virgin : Chapitre 1. Cinq secrets pour démarrer un business… Et le faire fonctionner
Il y a deux questions que l’on me pose tout le temps. La plus populaire est :
Comment en êtes-vous venu à nommer l’entreprise Virgin ?
La deuxième est :
Quel est votre secret pour réussir à créer des entreprises ?
Il est facile de répondre à la première, mais la seconde demande toujours une certaine réflexion.
Le fait est qu’il n’ya pas une seule chose qui caractérise les nombreuses entreprises à succès de Virgin ou, d’ailleurs, ce qui a mal tourné lorsque nous n’avons pas fait les choses correctement.
En réfléchissant sur quarante ans, cependant, j’ai trouvé cinq secrets pour améliorer les chances de survie d’une nouvelle entreprise et avec de la chance – ce dont nous avons tous besoin – prospérer.
1. Si vous ne l’appréciez pas, ne le faites pas
Démarrer une entreprise demande énormément de travail et de temps, il vaut donc mieux en profiter.
Quand j’ai lancé Virgin dans un sous-sol de l’ouest de Londres, il n’y avait pas de plan ou de stratégie formidable.
Je n’ai pas voulu bâtir un empire commercial. Je voulais simplement créer quelque chose que les gens aimeraient utiliser, s’amuser à le faire et à la fin de la journée j’ai prié pour que cela fasse assez pour payer les factures.
Pour moi, bâtir une entreprise, c’est faire quelque chose dont je suis fier, rassembler des personnes talentueuses et créer quelque chose qui fera une réelle différence dans la vie des autres.
Les hommes d’affaires ne sont pas sans rappeler les artistes. Ce que vous avez lorsque vous démarrez une entreprise est une toile vierge ; vous devez la remplir. Tout comme un bon artiste doit obtenir chaque détail sur cette toile, un homme ou une femme d’affaires doit réussir chaque petite chose lors de sa première création d’entreprise.
Cependant, contrairement à une œuvre d’art, l’entreprise n’est jamais terminée. Elle évolue constamment et il n’est pas si simple de repenser vos erreurs !
Si un homme d’affaires se propose de faire une réelle différence et atteint cet objectif, il ou elle sera en mesure de payer les factures et d’avoir une entreprise prospère pour démarrer.
2. Soyez innovant – créez quelque chose de différent
Que vous ayez un produit, un service ou une marque, il n’est pas facile de créer une entreprise et de survivre et prospérer dans le monde moderne. En fait, vous devez faire quelque chose de radicalement différent pour faire votre marque aujourd’hui. Regardez les entreprises les plus prospères des vingt dernières années.
Microsoft, Google, Apple et Facebook ont tous bouleversé le monde dans lequel nous vivons en faisant des choses qui n’avaient jamais été faites auparavant, puis en innovant continuellement. Ils font désormais partie des forces dominantes.
Tout le monde ne peut pas aspirer à de tels niveaux.
Cependant, si vous décidez d’entrer dans un segment déjà bondé, vous feriez mieux d’être prêt à offrir un service client qui épate la concurrence.
Lorsque nous avons lancé Virgin Atlantic, le buzz positif que nous avons créé se concentrait sur le simple fait que nos équipages étaient vraiment gentils avec nos passagers. Allez comprendre – quelle idée révolutionnaire pour une compagnie aérienne !
3. Like a Virgin : la fierté de l’association fait des merveilles
Les entreprises ne sont rien de plus qu’un groupe de personnes, personnes qui sont de loin votre plus grand atout. En fait, dans la majorité des entreprises, vos employés sont probablement votre produit.
Pour moi, il n’y a rien de plus triste que d’entendre quelqu’un se plaindre de l’endroit où il travaille.
Lorsque les gens sont fiers d’être associés à leur entreprise, cela génère un niveau spécial de plaidoyer et de dévouement qui est un facteur de différenciation énorme dans un monde plein de médiocrité et d’indifférence.
4. Dirigez en écoutant
Pour être un bon leader, vous devez être un grand auditeur.
Bien sûr, vous devez connaître votre propre esprit.
Mais ça ne sert à rien d’imposer votre point de vue aux autres sans un débat et un degré de consensus. Personne n’a le monopole des bonnes idées ou des bons conseils.
Sortez, écoutez les gens, attirez les gens et apprenez d’eux. En tant que leader, vous devez également être extrêmement doué pour prodiguer des éloges.
- Ne critiquez jamais ouvertement les gens ;
- Ne perdez jamais votre sang-froid ;
- Soyez toujours prompt à applaudir un travail bien fait.
Les gens s’épanouissent grâce aux éloges. Habituellement, ils n’ont pas besoin d’être informés de leurs erreurs, car la plupart du temps, ils le savent.
5. Like a Virgin : soyez visible
Un bon leader ne reste pas coincé derrière un bureau.
Je n’ai jamais travaillé dans un bureau. J’ai toujours travaillé de chez moi – mais je suis constamment à la recherche de gens. Il semble que je voyage tout le temps. Mais j’ai toujours un cahier à portée de main pour noter des questions, des préoccupations ou de bonnes idées.
Si je suis sur l’une des compagnies aériennes Virgin, j’essaie toujours de rencontrer le plus grand nombre possible de membres du personnel de cabine et de passagers. Et je reviendrai généralement avec une douzaine ou plus de bonnes suggestions ou idées.
Si je ne les notais pas, je ne me souviendrais peut-être que de quelques-unes. Mais les mettre dans le fameux cahier signifie que je me souviens de toutes.
Parlez à votre personnel et à vos clients à chaque occasion, écoutez ce qu’ils vous disent, bon et mauvais, et agissez en conséquence.
Certains pourraient dire :
« Eh bien, tout cela est facile lorsque vous avez une petite entreprise »
Mais chez Virgin, nous nous efforçons de nommer des chefs d’entreprise qui ont la même philosophie. De cette façon, nous pouvons gérer un grand groupe d’entreprises de la même manière qu’un propriétaire de petite entreprise dirige une entreprise familiale. Ce qui permet de la garder proactive, réactive et conviviale.
L’origine du nom Virgin
Oh oui : je dois encore répondre à cette première question quant à l’origine du nom Virgin. Malheureusement, il n’ya pas de super histoire sexy car elle a été pensée à la volée.
Un soir, je discutais avec un groupe de filles de seize ans autour de quelques verres à propos d’un nom pour le magasin de disques. Un tas d’idées ont été rebondies, puis, comme nous étions tous nouveaux dans les affaires, quelqu’un a suggéré Virgin.
Cela sentait nouveau et frais et à l’époque le mot était encore légèrement risqué, alors, pensant que ce serait un nom accrocheur, nous l’avons suivi.
Mais quelle que soit la qualité du concept et/ou du nom de la marque, même les meilleurs d’entre elles peuvent échouer du premier coup. Par exemple, au début des années soixante, un autre groupe au nom accrocheur, les Beatles, a été refusé par pas moins de sept maisons de disques avant d’en trouver une prête à leur donner leur chance.
Donc, si vous ne survivez pas, rappelez-vous simplement que la majorité des nouvelles entreprises ne réussissent pas et que certaines des meilleures leçons sont généralement tirées de l’échec.
Et comme le dit la vieille chanson :
Relevez-vous, dépoussiérez-vous et recommencez.
Et si nous abordions l’aspect branding de Virgin dans le prochain article ? 😋