Un film indépendant sur la typographie, le graphisme et la culture visuelle globale. Le documentaire Helvetica examine la prolifération d’une police de caractères (qui a célébré son 50e anniversaire en 2007) dans le cadre d’une discussion plus vaste sur la manière dont la police d’impression affecte nos vies.
Exploration des espaces urbains dans les grandes villes et de la police (de caractères) qui les habite, ce film propose une discussion fluide avec des designers de renom sur leur travail, le processus de création, les choix et l’esthétique qui sous-tend leur utilisation.
Sélection officielle au festival du film SXSW. Nommé pour le prix Truer Than Fiction au Film Independent Spirit Awards.
Même les téléspectateurs qui n’ont jamais donné une deuxième pensée à un serif se préparent à un point d’exclamation de joie avec un doc aussi bien conçu.
– Lisa Schwarzbaum, Entertainment Weekly
Contexte
Helvetica est une police de caractère créée par la fonderie Linotype. Elle a été conçue par Linotype Design Studio en 1961 and Max Miedinger en 1957.
Helvetica est l’une des polices de caractères les plus célèbres et les plus populaires au monde. Elle donne un air d’efficacité lucide à tout message typographique avec ses formes épurées et sans fioritures.
La police de caractères originale s’appelait Neue Haas Grotesk et a été conçue en 1957 par Max Miedinger pour la Haas’sche Schriftgiesserei (Haas Type Foundry) en Suisse. En 1960, le nom a été changé en Helvetica (une adaptation de “Helvetia”, le nom latin de la Suisse).
Au fil des ans, la famille originale Helvetica a été élargie pour inclure de nombreuses graisses (poids) différentes. Mais celles-ci n’étaient pas aussi bien coordonnés les unes avec les autres qu’ils auraient pu l’être.
En 1983, D. Stempel AG et Linotype ont repensé et numérisé Neue Helvetica. Et l’ont mise à jour dans une famille de polices cohérente.
Au début du 21e siècle, Linotype a de nouveau publié un design mis à jour d’Helvetica. C’était la famille de polices Helvetica World. Cette famille est beaucoup plus petite en termes de nombre de polices, mais chaque police compense cela en termes de prise en charge linguistique.
Helvetica World prend en charge un certain nombre de langues et de systèmes d’écriture du monde entier.
Analyse du documentaire Helvetica
Helvetica est un film documentaire produit par Gary Hustwit sur la typographie en général, mais aussi plus spécifiquement sur Helvetica. De nombreux typographes et graphistes influents donnent leur avis sur Helvetica et sur son fonctionnement actuel en tant que police de caractères.
Le documentaire Helvetica explore également la scission entre modernistes et post-modernistes et explique pourquoi la révolution et l’évolution des polices de caractères ont provoqué un différend.
Forces de la police Helvetica
Helvetica est simple et clair. Elle est lisible, claire et « bonne pour tout ». Les caractères d’Helvetica ont toujours des fins de trait horizontales ou verticales, jamais obliques ou en diagonale. Cela confère à la police un aspect plus contemporain et plus élégant que des polices plus anciennes et sophistiquées telles que Goudy Old Style.
Helvetica est également connue pour son utilisation fantastique des espaces entre les caractères (crénage). Les designers et les entreprises utilisent Helvetica car il s’agit d’une police « sûre » sur laquelle s’appuyer.
Sa neutralité la rend très adaptable à utiliser pour un large éventail de projets différents. Les entreprises commerciales utilisent Helvetica sur les logos, les publicités et les supports marketing de leur entreprise pour capter l’attention du consommateur, tout en restant simple.
Bien qu’ils aient récemment changé de logo, American Airlines avait le même logo depuis 46 ans jusqu’en 2013. Ce logo arborait un simple « American Airlines » en texte Helvetica et des tons rouge et bleu, avec lesquels les Américains pouvaient s’identifier.
Un autre fait intéressant sur Helvetica est qu’elle est facilement lisible lorsqu’elle est animée.
Critique de la police Helvetica : moderniste ou post moderniste
Helvetica a essentiellement deux visages : ceux qui la détestent et ceux qui l’aiment.
L’histoire d’Helvetica est reliée à deux mouvements de design que nous vous conseillons d’analyser, le modernisme et le post-modernisme.
Le modernisme a été une époque allant des années 20 aux années 1970 environ, dans le but de passer des décorations de style Art nouveau et de fantaisie à des designs plus simples. Le modernisme avait pour but d’être plus fonctionnel qu’esthétique.
Dans le contexte d’Helvetica, il a pour fonction de présenter les informations aussi clairement que possible et « ne doit pas être expressif ».
D’autre part, le post-modernisme est une réponse récente au mouvement moderniste. Il rejette tout type de contrainte et adopte une fluidité et une forme plus libre dans la typographie et les illustrations. Le modernisme est un retour à un style de typographie plus « expressif » où des artistes tels que David Carson et Paula Scher deviennent très créatifs avec leur travail. Dans Helvetica, la typographie reflète le mouvement moderniste et bénéficie du soutien total de designers et de typographes tels que Michael Bierut et Wim Crowel.
Michael Bierut dans le documentaire Helvetica
Ma partie préférée du film était le commentaire et l’interview de Michael Beirut. La façon dont il expliqua Helvetica était à la fois drôle et géniale. Vous pouvez dire que Bierut est un moderniste passionné défenseur d’Helvetica. Il affirme qu’Helvetica « abandonne le fouillis de vieilles choses sales » et « leur redonne à une beauté éclatante ».
La partie de son interview qui m’a fait rire aux éclats, c’est quand il a clairement mis en contexte Helvetica : « on aurait l’impression de ramper dans un désert avec la bouche recouverte d’une poussière immonde, puis quelqu’un vous donne un aperçu clair, rafraîchissant d’un verre d’eau fraîche qui enlève un fardeau ».
Ce qui m’impressionne dans le travail de Bierut, c’est sa capacité à assembler des matériaux complexes pour créer un design à la fois sophistiqué et simpliste. Ses créations ont une grande influence dans le monde d’aujourd’hui.
Où regarder le documentaire Helvetica ?
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