C’est le moment de l’année où les invitations à travailler des fêtes de vacances arrivent dans nos boîtes de réception. À partir de Thanksgiving, nous entrons dans une saison qui nous invite à réfléchir, faire le point et exprimer notre gratitude pour les 12 derniers mois. Alors que nous jonglons avec les tâches pour terminer l’année et nous préparer pour la suivante, la gratitude peut sembler superflue et même forcée. Cependant, si nous pouvons définir la gratitude dans nos vies et cultiver une pratique de gratitude toute l’année, cela ne fera pas que renforcer notre bonheur et notre créativité, mais nous soutiendra également pendant les périodes de pointe (rush), remplies d’exigences et d’attentes.
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Définir la gratitude
Selon le psychologue et professeur de l’Université Davis, Robert Emmons, il ya deux composantes de la gratitude. Tout d’abord, c’est une affirmation qu’il y a de bonnes choses dans le monde. Cela ne signifie pas que nous ne reconnaissons pas la réalité, mais que nous acceptons les dualités de la vie, sachant qu’il peut y avoir des défis, des fardeaux et des difficultés, ainsi que des « cadeaux et avantages » que nous avons également reçus. Il s’agit de regarder nos vies de manière holistique et de voir le bien là où il existe.
Emmons explique que la deuxième partie de la gratitude consiste à « déterminer d’où provient cette bonté ». Il ajoute :
Nous reconnaissons que les sources de cette bonté sont hors de nous. Cela ne vient pas de ce que nous avons nécessairement fait nous-mêmes et dont nous pourrions être fiers…
« Nous reconnaissons que d’autres personnes, voire des puissances supérieures, si vous êtes d’esprit spirituel, nous ont offert de nombreux dons, petits et grands, pour nous aider à atteindre la bonté dans nos vies. »
La gratitude au travail
À quand remonte la dernière fois que vous avez reconnu le bien dans votre vie professionnelle ? Cela peut prendre la forme d’une appréciation sincère d’un patron qui reconnaît vos talents, d’un collègue qui vous a couvert pendant vos vacances, ou peut-être d’un nouveau projet client ou d’une autre opportunité de vous développer professionnellement. Le simple fait d’avoir progressé vers les objectifs de l’équipe au cours d’une journée donnée peut également être une source de gratitude. Quand avez-vous senti de l’appréciation, l’avez-vous exprimé, en privé à vous-même ou publiquement à d’autres ? Si vous avez répondu oui, vous êtes minoritaire.
Les recherches montrent que la plupart d’entre nous exprimons moins de gratitude au travail que n’importe où ailleurs, selon un sondage mené auprès de 2 000 participants par la John Templeton Foundation. Bien que 94% des femmes et 96% des hommes s’accordent pour dire qu’un patron reconnaissant a plus de chances de réussir, 74% n’expriment jamais ou rarement la gratitude envers leur patron. Pourtant, les gens souhaitent que leur patron les apprécie : 70% d’entre eux ont déclaré qu’ils se sentiraient mieux si leur patron leur était reconnaissant, et 81% ont déclaré qu’ils travailleraient plus fort.
Quelqu’un doit y aller en premier. Si nous voulons être plus appréciés, nous pourrions commencer par exprimer notre appréciation. Même si nous ne nous sentons pas reconnaissants, nous pouvons nous appuyer dessus. Dans cet article du spécialiste des sciences sociales, Arthur C. Brooks, dans cet article du New York Times, il souligne que le fait d’être reconnaissant peut conduire à se sentir vraiment reconnaissant. De plus, il nous encourage à commencer par la gratitude intérieure, ou « la pratique de rendre grâces en privé ». Ensuite, il suggère une expression publique de gratitude, qui pourrait inclure des courriels ou des cartes de remerciement à des collègues. Enfin, il nous exhorte à être reconnaissant pour des choses apparemment insignifiantes, comme une journée chaude et ensoleillée ou le sourire d’un inconnu dans la rue.
Bien que nous exprimions le moins de gratitude au travail, la gratitude sur le lieu de travail peut être transformatrice. Comme le note l’Institut HeartMath:
Plus vous êtes capable d’appréciation sincère, plus la connexion avec votre cœur est profonde, là où résident l’intuition, l’inspiration et les possibilités illimitées.
Cela peut conduire à une créativité accrue. Comme Steven Kramer et Teresa Amabile le notent dans leur livre, The Progress Principle: Using Small Wins to Ignite Joy, Engagement, and Creativity at Work, se sentir accompli et apprécié peut conduire à une plus grande motivation interne et « lorsque les individus sont plus motivés intrinsèquement, plus susceptibles d’être créatifs ils sont ».
Soutenant la thèse selon laquelle la gratitude améliore notre vie professionnelle, Kim Cameron et ses collègues de l’Université du Michigan ont constaté que les lieux de travail caractérisés par des pratiques positives, notamment exprimer de la gratitude, augmentaient les émotions positives des employés, ce qui amplifiait leur créativité et leur capacité à penser de manière créative.
Que vous soyez une entreprise d’une personne ou une entreprise de plusieurs, la gratitude peut stimuler votre créativité et augmenter votre bonheur au travail.
Conseils pour mettre la gratitude en pratique toute l’année
Pratiquer la gratitude toute l’année, pas seulement pendant les vacances, peut avoir un impact positif et durable sur votre créativité et votre carrière. Construire une pratique durable peut commencer par de petites étapes intégrées à votre vie existante :
- Déplacez votre attention. Dans son livre intitulé Consolations, le poète et auteur David Whyte nous rappelle que « être peu reconnaissant peut signifier que nous ne faisons pas attention ». La gratitude peut commencer par définir simplement une intention et rechercher des raisons d’être reconnaissant dans notre quotidien plutôt que de se concentrer sur les aspects négatifs de notre travail. Par exemple, si vous rencontrez un problème difficile au travail, vous pouvez peut-être être reconnaissant d’avoir les compétences pour le résoudre ou le pouvoir de le changer.
- Bâtissez de la gratitude dans votre routine. Il ne faut pas beaucoup de temps pour développer une pratique solide. Vous pouvez prévoir 15 minutes une fois par semaine pour faire la liste de ce pour quoi vous êtes reconnaissant. Vous pouvez également faire partie de votre routine nocturne en vous remerciant pour une partie de votre journée. En tant que coach, j’encourage mes clients à utiliser ces invites s’ils sont bloqués : quelles opportunités se sont présentées à vous cette semaine ? Quelles réalisations ou petites victoires avez-vous eues ? Conseil pro : Prévoyez du temps pour ce genre de réflexion dans votre calendrier afin d’automatiser les enregistrements.
- Excluez la négativité. Les personnes qui nous entourent et les environnements dans lesquels nous passons du temps nous influencent. Cela inclut nous-mêmes ! Commencez par recadrer le discours intérieur négatif. Par exemple, « je ne suis pas bon à ça. Je ne peux pas sortir », pourrait être reformulé comme : « C’est difficile, mais j’apprends et je vais le comprendre avec du temps et de la pratique ». S’il existe des relations ou des espaces régis par la négativité, réfléchissez à la façon de les aborder. Vous pouvez faire preuve de gratitude et voir si le ton des conversations change, vous pouvez confronter directement la négativité ou vous retirer de la situation. Si vous ne pouvez pas vous retirer parce que vous êtes au travail, par exemple, vous pouvez définir des limites telles que le refus de participer à des commérages négatifs.
- Montrez votre appréciation. De même que la négativité peut être contagieuse, il en va de même pour la gratitude et l’appréciation. Dans cet épisode du podcast Hurry Slowly, le psychologue et auteur Adam Grant suggère de réserver du temps chaque semaine pour exprimer son appréciation au travers d’une note, d’une carte ou d’un email : « Auriez-vous deviné que le mot “merci” serait suffisant non seulement à conduire à une augmentation de 50% de leur volonté de vous aider à nouveau, mais aussi de leur donner plus de chances d’aider quelqu’un d’autre qui tend la main ? »
- Gardez les pieds sur terre. Oui, nous pouvons généralement être reconnaissants pour quelque chose, mais ne le forcez pas. Faites de votre mieux pour exprimer votre gratitude tout en acceptant les complexités existantes. Votre gratitude ne nie pas les défis, les difficultés ou les réalités de votre situation, mais elle peut vous donner les bases de la résilience à mesure que vous avancez.
Développer une pratique de gratitude prend du temps et de la patience, mais le pouvoir de la gratitude peut changer votre attitude envers votre travail et rendre le processus plus créatif, innovant et épanouissant – pas seulement pendant les vacances, mais tout au long de l’année. Dans les mots de la regrettée poète Mary Oliver : « Faites attention. / Soyez étonné. / Parlez-en. » Cherchez-la, ressentez de la gratitude et exprimez-la.